早朝５時にBPSなかやま前に集合。自転車を積み込み出発。清輝橋近くのコンビニと福山SAで休憩し向島ICから集合場所の向島運動公園へ。向島ICは依然ETCカードを挿入するシステムでした。係りの人が『今日は岡山ナンバーばっかり沢山だねー。』とおっしゃっていました。お世話になります。
開門を待って中へ。向島運動公園の駐車場はしまなみ海道を走るサイクリストに解放されています。事務所で必ず手続きをして下さい。そして車は出来るだけ施設から離れたところへ。特にグランドゴルフ場近くは地元の高齢の方が利用されるので停めないで下さいとのことでした。
店長からの諸注意。私の班はフェリーの時間があるので早目の出発です。この前にすでに点呼を済ませておきました。
今年の参加者は70名？過去最高だと思います。ありがとうございます。天気も最高。
（スタッフ山本撮影）今回は27名と大所帯。ここでしっかりと班分けします。5～7名の4班に分かれます。最後尾は親子で参加のKさんにお願いしました。列が長くなると車道を走る際車が追い越しにくくなるため班ごとの車間はしっかり開けて走ります。私は先頭で。
運動公園を下り県道377で渡船乗り場へ向かいます。ここで携帯ポンプを車に忘れたことに気が付きましたが取りに帰る時間はないと判断しそのまま進みました。その間にもたくさんのサイクリングのグループにすれ違いました。さすが三連休！！
渡船乗り場には8時55分に到着。渡船はいくつかありますがここが尾道駅前に着くので便利です。
ちょうど出航した後だったようでしばし船が来るのを待ちます。テンション高めな方々。
船がやって来ました。沢山乗ってますねー。94人乗れるそうです。
尾道の町が見えてきました。お城が見えますが元は博物館だったそうで今は廃墟だとか。料金は船内で払います。人100円、自転車10円です。ちょっと太めな女性が集金に回っていましたがサイクリストの間をすり抜けるのが大変そうでした。
渡船を降りて自転車を押してONOMICHI U2へ移動。9時10分に到着。集合写真を撮って9時半出発まで自由行動としました。集合写真ではNさんが作ってくれたバナーが大活躍です。
ところでU2ってなんでU2なんだろう？と思い調べると昭和18年に建てられたこの海運倉庫の名前が“西御所県営上屋2号”で“上屋（うわや）2号”から名付けられたそうです。なるほど。
ここでちゃんと時間がとれたのはよかったと思います。
9時半スタート。しばし国道を走ります。三原まで約12キロです。MTBの方もあるので速度は上げ過ぎないように。国道2号線が合流してからは大型車両も多くなってきます。
糸崎駅手前の分岐で集まり次は三原港前。並木通りを経て沼田大橋を渡ったところが今回最初の山、筆影山の登り口です。
10時20分ヒルクライム開始です。
その３へつづく