さて、3日の忘年会は皆様多数ご参加くださりありがとうございました。
翌日の4日に、広島県立中央森林公園で行われた、第１６回どろんこ忘年会に参加してきました！
広島空港に隣接する中央森林公園。西チャレや全日本選手権などが開催される場所で
主催のマウンテンポテトさんが、毎年MTB特設コースを作ってくれています。
アップダウンはあまりないですが、短めのシングルトラックがいくつか組み合わせてあって
とても面白いコースアレンジ。そこを5時間で何周走れるかという耐久レースです。
僕は、ダックスフンドのメンバーで後輩のセイゴウ君と、ふたりで組んで戦ってきました！
セイゴウ君はどろんこ忘年会では近年、ひとりで5時間を走りきる事を数年続けていた強者。
朝5時半に集合して、6時に出発。やや急ぎ目で高速を走り、会場に到着すると既にたくさんの参加者が集まっていました。
受付を済ませて、ピットに車を移動させていると、山本パパが場所を取ってるからと案内してくれました。
ありがとうございます。
荷物を解いてテントを設営、バイクラックにテーブルとコンロ。
ピットを作ってレースの準備をするのも、耐久レースの楽しみの一つですね。
参加者たちのピットが軒を連ねる。
準備も終えて顔見知りの方と談笑している間に、スタート時刻がやってきました。
スタートはセイゴウ君。僕はカメラで撮影班。
どろんこ忘年会はルマン式スタートを採用しているので、みんなバイクをスタートラインの先に置いて
スタートしたらそこまで走ってバイクに乗ります。
ソロで参加の山本パパ。ランも得意です
セイゴウ君走ってます
バイクに跨りいざ出発のセイゴウ君
とりあえず、セイゴウ君は3週、僕は4週で交代。
セイゴウ君が3周して帰ってくると、自転車はどろどろ。コースは相当泥濘るんでるのだろうか。
今度は僕の番。まずは、ピットからアスファルトを走って大会本部前を通過。
この区間はなかなかスピードが乗る、頑張れば差がつくポイント。
そこから凸凹した芝生をじわじわ上り、シングルトラックへ突入。
細かいアップダウンの激しいシングルトラックを抜けると、また芝生を下りつつジグザグとスラロームして
アスファルトを渡り、
砂利道を400mほど走る。ここも頑張れば差が付けられるスピードの乗るところ。
そこからグイっと上ってまたシングルトラックへ。ここまでは殆どタイヤは汚れない。
木の根を乗り越えながら細かいアップダウンを繰り返す楽しいセクション。
そこを抜けてどんどん下っていくと、
待ってましたぐちょぐちょの田んぼ。
轍がなん本も出来ていて、そこを外れるとハンドルを取られてしまう。
タイヤはすっかり泥の中に埋まっていて、勝手にブレーキがかかる。
轍のレールから外れないように下っていくと、前走者がいる。
前走者を避けるために轍を外れないといけない。「右抜きます」と声をかけ、転けそうになりながら
なんとか下りきる。
1時間経過時。まだ汚れは酷くない。
もうタイヤは泥の塊で、ペダルを踏みつけると遠心力で吹き飛んだ泥が自転車の下から顔めがけて飛んでくる。
ぺっと泥混じりのツバを吐きながら、コースを順調に走り、やっとアスファルトの上りに入っていった。
これまたなかなかキツイのだが、登りきればピットが待っている。そして2週目。
芝のスラロームを抜けてアスファルトを渡る山本パパ
shinyaさんチームのピットでは甘酒と焼き芋を頂きました。あったかかったぁ。ありがとうございました。
バイクは泥々なので、ボトルを積むと飲めなくなります。なのでピットで補給。
1時間経過で５周回。おとこ組 18位。 まだまだこれから。
セイゴウ君も頑張ってるし、僕の番が来たら4週全力で走る！
2時間経過 10週。 ペースは上がらないが、落ちてもない。でもおとこ組19位。
途中は、お弁当食べたりコーヒーやコーンスープ飲んだり。体を冷やさないように努め、
お客さんのshinyaさんから甘酒や焼き芋をいただき、補給は万全。
そしてあっという間に残り1時間を切ってしまった。5時間って短い。
ソロだとなが～いんだろうけど。
頑張るセイゴウ君！
自転車ももちろん頑張っています！この子達がいないと人はこんなコース走れません。
見てください。この泥のオブジェ（笑）山本パパ楽しそう
泥遊び大好きな大人の笑顔です（笑）
残り時間的に僕がアンカーを務めることは確実だった。でも恐らく2週回れるかどうかだろう。
っと、そこへセイゴウ君が2週で戻ってきた。
「残り30分位なので山本さん走らないかなと思って」と。しょうがないなぁと急ぎ準備して出発。
目指せ4週。1週9分台なら4週目イケル。かも
1週目から後先考えず全力。9分11秒。
2週目 9分35秒。そして3週目。
がっくぅ～んと失速。もう3週もたんです。
でも、なんとか踏ん張って4週目を目指す！
アスファルトを上って、ピット前をじわじわ速度を上げていき、もうすぐ4週目！
「パンッ」だったか「ぴぃ～」だったか合図の音がして、5時間経過。
あと２０mほどだったのに；
惜しくも4週目は入れずでした。そして終わった事にすこし安心。
ゴール地点で足首に巻いていた計測チップを回収するというので、足首に手を伸ばすとなんと！
チップが無い。右にも左にも足首に無い。
落としたらしい。スタッフの方が「あっちでチップ落ちとったよ」と持ってきてくれました。
きっとこれだ！っということでもう一度チップを付けてゴ～ル。
チップをお返しして、満足げにピットへ戻るとなんとぉ！
テーブルの上に自分のチームゼッケン番号のチップが。・・・
どうやら、最後の3週はチップを付けずに走っていたんですねぇ；あ～おバカ。
という事で、正確に何周したのか分かりません。
が、チップの付け忘れも実力。みんな同じ条件で、色んなトラブルを楽しみながら5時間走ってきたので
チップ忘れは少し恥ずかしいですが、我がチームの週回数は 25週。よく頑張りました！
そして大会を運営してくださったスタッフの方々と参加者のみなさんお疲れさまでした。
どろんこ忘年会は、今年あったいろんな出来事を思い返しながら、来年の目標や今年の反省など
いろんな事を思う時間があるいいレースでした。またいつか出るときは、チップを付け忘れたなぁと
思い出しながら、また頑張って走りたいと思います。
さぁ来年は誰が出るのか？
鬼が笑いますか？（笑）
闘いの後のバイクは一番かっこいい！
山本パパはソロで2位に入りました。ひとりで28週。僕らふたりで25週（笑）