8月26日金曜日21時集合、前日に少し積み込みを済ませていたので今年は割りと早めに積み込みが終わり22時10分には鈴鹿に向けて出発。途中数回の休憩を入れながら3時過ぎに到着、いつものように10番ゲートから駐車場に入ったが今年は車が少ない、例年より入り口に近い駐車場に上がれた。
僕は10時半くらいのスタートである、それまでにテントを張ったり、自転車の準備、、アップ、受付などをこなさなければならない。今年は総勢24名、多いがためになかなか行き届かなかったのが悔やまれる。それはさておき、6時15分からの試走に子供を連れてコースを1周走った、長男は慣れたものでさっさと行ってしまい、次男、長女はフルコースが初めてのようでフラフラ走って危なっかしい。次男はレースでは東ショートコースなのでフルコースを走る必要はなかったのですがこれも経験ということで1周走らせた。
今年は練習不足で望んだ鈴鹿ロード、ロードレースは誤魔化しは効かない。練習不足は素直に結果に現れた。去年はオープン2の3周のクラスに出て3周余裕で走りきれましたが今年は2周目の後半から足が重く、先頭の揺さぶりに翻弄されてしまい、先頭集団から切れてしまった。やはり足が有るのと無いのではレース展開が大きく違う、100人以上の集団の中で先頭から20名くらいの中に常に残れるか、その後で切れそうになりながら先頭集団に付いていくのとでは先頭からの距離としては大して違いは無いのだが足の使い方としては天地である。本当に思い知らされた(-_-;)このレースでかなり足を使い果たしてしまって、その後のチームロードでは本当に走れるのか心配になった。
チームロードまでの約1時間で以下に回復するか！アミノバイタルプロｘ2、マッサージ、ストレッチ、ローラー。出来る限りの事はして望んだ。・・・が。
チームロード222チームが参加、凄い早そうな出で立ちの方たちがいっぱい。僕らの前に出走の広島のチームの方たちもかなり速そう！・・・と思った時にはまZさんが「前の広島のチーム、ぬいちゃりましょう！」うぉおお！気合が入る！10秒前にスタートしたチームを追う！！！スタート！はまZ、EG、僕、SAの順で飛び出す、スタート直後はホームストレート、向かい風はきつく、登りでかなりきついがどんどん加速。今年ほどたくさんのチームを追い抜いたのは初めてだ。はまZ、EG、僕と先頭を走りSAさんが先頭に出た瞬間ドカ～ン！SAさんフル加速！「ダメダメそんなに加速しちゃ！」とはまZさん叫ぶ。そういえばチームロードの練習はしていませんでした(^_^;)基本的な事も打ち合わせしないまま望んでしまったが何とか走れましたね。走り始めて僕はこの足では多分3周持たないと確信したので出来るだけブースターロケットでみんなを引っ張ろうと決めた。僕だけDHバーを付けていたので向かい風のところ、下りで加速するところでは引っ張れるだけ引っ張った。2周目には足が売り切れとちゅうではまZさんがペースを落とし僕を迎えに来てくれるような状態になってしまった・・・申し訳ない(T_T)。そして3周目のホームストレートを走りきった時点で気力が切れてしまい脱落・・・・泣けた、申し訳なかった。3周を終えて帰ってきたメンバーがうらやましかった。・・・ごめんなさいm(__)m
ユースに出場した次男、長女、長男、それぞれに頑張ったようだ次男は日頃からあまり自転車には乗っていないが何とかショートコース4.5ｋｍを全力疾走したようでゴール後、顔色が青かった。長女はレースと言うよりサイクリングのような走りを今までしていたが今年はスタートからかなり飛ばしていた・・・・が速くはない。長男はフルカーボンの自転車を与えているが期待したほどの走りは出来なかった。やはり練習不足の何者でもない・・・長男はロードは嫌いらしい、MTBは結構好きなようだ。
1日目終了、
2日目！おはようございます！毎年恒例になりました（40を過ぎてから）おはようレースに参加・・・・毎年朝1番のレースはマスターズ40+ 7時30分のスタートです、7時30分に走るということはその3時間前には食事を済まさなくてはいけません。4時半目覚まし・・・5時起床。奥さんも起きてくれてゴソゴソとサンドイッチを作り始めた。24人全員の朝食は無理だが朝スタートのメンバーだけでも食事を・・ということで。食べ終わったら既に6時前、走る準備をして今日も子供と試走に。1周は子供ともう1周は1人でアップで汗をかく位走っておいた。試走が終わると既に召集が始まっていて列に並んだ、いい感じだ、ちょうどアップも出来ていいタイミングでスタートである。昨日に経験から僕の足は2周が限界、マスターズ40+は2周！全開である！今年もイイトコ行けるカモ？と思いながらスタート！足が回る！ホームストレートでぐんぐん抜いてほぼ最後尾からシケイン手前では先頭集団に仲間入り。シケインをクリアしようと思ったとたんに前方左3人くらいの方が落車！グァ！こっちに倒れてくる・・ヤバイ・・・グシャ！ぐにゅ！その人の右肩部分の僕の後輪が乗り上げた！「やばい！人を轢いてしまった！」でも何とか僕は落車をまぬがれた・・・ごめんさい。この落車で集団は中切れ状態、危なく置いていかれるとこでしたが何とか先頭集団に復帰。西ストレート、スプーンカーブ辺りでは先頭がすぐ目の前だったので1度先頭に出てみたいという衝動に駆られたが我慢。そのまま1周が終わり2周目のシケインでまたも落車僕の後輪に誰かがアタック！だがこれも大したことなく切り抜けれた。そのシケインを抜けたところでもまたも落車、今日は本当に落車が多い。ヘアピンカーブでも先頭から20人くらいで通過、立体交差を抜けて一番危険なデグナーカーブ、ここも落車が多いところですが無事クリア。ダンロップカーブを過ぎてS字、第2コーナー、第1コーナーとどんどん加速！下りはボントレガーカーボンホィール最高に速い！第1コーナーを抜けるころには集団の後も加速してきて40人くらいがスプリント開始！グゥア～～～～ともがく！数人を抜いてもっと前に出ようと思ったら僕の前の3人くらいが失速！「もがけぇ～！、まわせ～！」と後から檄を飛ばすが無理！僕の左右も塞がっていて前に出れず仕方なくブレーキ(T_T)31位でゴール・・・残念だがそれも実力、もっと速く走って遅い選手の前に出ていることが出来なかった時点で勝負になっていなかったのです。
参加した皆さんお疲れ様でした、色々課題を残した鈴鹿ではありますが無事楽しく終えることが出来ました。また来年も悔いないよう練習をして望みましょう！（僕か）
鈴鹿は岡山近郊のロードレースでは味わえないコースの広さや参加者の多さ、規模の大きさ、出店ブースの多さ等、1度は参加してみて頂きたいイベントのひとつで。興味をもたれた方は是非なかやまへご相談ください。