今年のお盆休みはどこへ行こう？ここ数年はテントを積んで信州方面へキャンプツーリングへ行くことが多かったのですが、今年は諸事情によりあまり遠くへは行けません。ならば一泊二日くらいで四国の林道をMTBで走る王滝を想定した合宿でもするか！と思い立ち声掛けをしたのですがさすがお盆休みに二日間時間を取れる方はなくどうしよう？輪行をするにもお盆の混み合う電車にMTBとテントを持って乗るのはしんどいなあ。どうしようかなあ？とどうにも決めかねていたところ日帰りなら行けるという方が現れその方向で日程を調整して再度呼びかけしたところ僕を含めて6名で四国へ渡ることになりました。
四国のどこへ行くか？それに関しては迷うことなく自念子林道としました。以前、計画しつつも走れなかった林道です。
今回走ったコースはこちら
GPSのログデータですが獲得標高はかなりいい加減です。実際は800m位？
8月13日の朝6時にセブンイレブン倉敷インター店に集合して一路四国へ。西条のスリーエフでK村さん夫妻と合流して国道194で高知県へ。瓶ヶ森林道サイクリングの時いつもお世話になる道の駅木の香を過ぎさらに山奥へ車を走らせます。
お盆休みなので工事はしていないかと思ったのですが生コン車が現場へ向かっています。帰りは時間規制に捕まるかもしれません。参ったな。しかしこの県道40の道の狭いこと！自転車だとそんなに気にはしていなかったのですが車だと圧迫感があります。
9時に今回のデポ地、いの町越裏門に到着。この辺りは何度も走っていますがさすがに車を数台停められる場所の記憶はありませんでした。そこで役に立ったのがグーグルのストリートビューです。こんな山奥の県道まで網羅されているなんてすごいです。質素ですが清潔な公衆トイレに水道。すぐ近くには自販機がある商店もありここに至るまでの道が狭いことを除けばベストなデポ地だったように思います。
西条のコンビニで車を降りた時は暑さに閉口しましたがここは標高660m。下界のうだるような暑さはありません。吹き抜ける風が心地良いです。それだけで来て良かったと思ってしまいました。
各々支度をして9時半出発。最後に参加を決めたKさんはMTBでの本格的な林道走行は初。ちょっと表情がこわばってる？
すぐ近くの山中家住宅へ寄り道です。江戸中期の建物で国の重文に指定されています。ここが想定外の激坂！皆様すいませんでした。それにものすごい数のアブ（ブト）がまとわりついてきます。刺されると痛いんですこれが。ああ鬱陶しい！夏の林道走行はこいつが悩みの種ですね。
気を取り直して再出発。寺川から町道寺川線へ入ります。複雑な標識。土地勘のない人にはさっぱりですね。どこへ行っても行き止まりになってるし。
県道との分岐の標高が700ｍ、ここから約8㎞で標高1250ｍまで上ります。最初は快適な舗装路ですが1㎞もいかないうちに未舗装路になります。さあここからが今日の本番です。よっしゃー、いくぜー！！
いきなり視界が開けます。こうして何度も止まって写真を撮るからみんなのペースに着いていけないんですね。分かっちゃいるけどやめられない。
ここからが本当の自念子林道のようです。
針葉樹林と広葉樹林が混在する明るい森を進みます。ちょっとした落石はそこかしこにありました。
はるか上方に美しい笹原の稜線が見えています。
木材を利用した砂防ダムがいくつもありました。珍しい？最近は多いのかなこの工法。
削った岩盤そのままの路面、徐々に荒れてきます。
唐突に現れたトンネル。自念子隧道です。昭和53年3月完成だそうです。このトンネルはなぜか地形図にはのっていません。
その２へつづく
お天気もよくて涼しくて景色もよくて、最高に気持ちよさそうですね。ちょっと羨ましい～！
私は家族旅行のあと暑さでダウンしてます・・・
sumiさん
楽しかったですよー。家族旅行お疲れ様でした。ゆっくり休んでください。