王滝SDA　クロスマウンテンバイク100㎞　その４

　さあ出発です。まだまだ元気！CP2は68キロ地点なのでCP1からは35キロほどです。雨は相変わらず降ったり止んだり。
　今回の王滝は雨予報という事もあって装備について色々と事前に準備をしました。バック類はもともと完全防水のオルトリーブを使っているので問題なし。ウェアはどうしよう？ツーリングなら迷わず上下ゴアテックスのレインウェアなのですが今回は制限時間のある耐久レースです。少なからず動きを妨げ、蒸れも生じるレインウェアは上りでのパフォーマンス低下につながりそう。それに脱いだ時非常に嵩張ります。雨になった場合どの位気温が下がるのか？これがよく分からないのが不安要素でした。昔9月の信州を走った事がありましたが夜はかなり冷え込んだけど日中は雨でもそんなに寒く無かったような？
　で、何か良いものはなかろうかと市内のアウトドアショップへ。雨用のアンダーウェアで便利なものはないものか？アウトドアスポーツも色々ありますが濡れるのが大前提の沢登りとかシャワークライミング、カヤックといったコーナーへ行ってみるとありました！僕が求めているちょうど良さそうなウェアが！finetrackという日本メーカのウェアです。説明文を読むと何やら凄そう。試着をして今回は保温性の高いフラッドラッシュ®アクティブスキン™ロングスリーブを購入しました。
　これは大正解！走行中寒いと感じることは全くありませんでした。普段、雨で走ることはあまりありませんがツーリングだと雨に会う事はよくあるのでこれからも重宝しそうです。そして何と王滝SDAのメイン会場にもこの会社のブースが出展していました。ここで購入していた人も多数ありましたね。

　CP1から三浦貯水池までは下り基調な印象です。あくまで印象で実際は上りもあります。タイムを狙う場合こうした細かいアップダウンを把握しておく方が有利ですが今回も完走が目標なので気にしません。切り立った崖に沿う豪快な下りが続きます。

　貯水池に下る真っ直ぐな舗装路区間でものすごいどしゃ降りになりました。下り、そして向かい風で正面から雨に叩き付けられほとんど前が見えません。舗装路で良かった。とろとろと下っていると後ろから追い抜いて行った方が「面白くなってきましたねー！！」と元気いっぱいで声掛け頂いて去って行きました。そうそう。置かれた状況をいかに楽しめるかが大事ですね。ありがとうございます。激しい雨は5分ほどでおさまりました。

　三浦貯水池が見え始める手前の空き地にダックスメンバーのKさんが立っているのが見えました。「さださーん！」と声を掛けられたのですが彼女自身がトラブっている様子ではなかったのでそのまま通過しようとしたら「あっ、行っちゃった。」とつぶやく声が聞こえたような？あわててストップして引き返すとバーストパンクしている見知らぬ男性と一緒におられました。聞くとスペアのチューブにうっかり米式バルブのものを持ってきてしまったらしく仏式のホイールのバルブ穴に入らないとの事。予備のチューブは2本あるし仏式だしお貸ししたいのは山々なのですが残念！僕のホイールは29インチなのです。男性のMTBは26インチ。。。うーむ。こればかりはドリルでもないとどうにもなりません。さてどうしましょう？というか選択肢はKさんのチューブを使うしかありません。Kさんのスペアチューブがなくなってしまいますが先行してもらって後方支援すれば何とかなるはず。
　CP2の制限時間もあるのでKさんには先に行ってもらい僕はチューブ交換のお手伝い。やっぱりレザインのポンプはよく入ります。お互い頑張りましょー！と声掛けして再出発しました。ちょうど良い休憩になったかな？そして天候はにわかに回復して日が射し青空まで見えてきました。なんて変わりよう！！

　水たまりにも光が射し始めました。しばらくは貯水池沿いを走ります。ここも無理せず。

　CP2へは長い上りが2つ続きます。この辺りになると近くを走っている顔触れが同じになってきます。抜きつ抜かれつ、あくまでマイペース。ツーリングで走っている時とペースは変わりません。

　気持ちの良い直線ダウンヒル。

　王滝は毎回新たな発見がありますね。こんな笹原が覆いかぶさるような道がありましたっけ？今回の写真の中でとても印象深い1枚です。

　CP2への最後の上りは5キロ以上続く通称「無限坂」です。谷を回り込んでも次に上る坂があるか彼方に見えて心が折れそうになります。

　ですが上るにつれて見えてくるこの雄大な景色が疲れを癒してくれます（気のせいかも）。雨で見えないと思っていたこの風景に出会う事が出来て感激です。

　CP2に到着。カメラの時計で12時22分でした。公式記録だとCP1からは2時間45分16秒かかり542位だったようです。13時がタイムリミットなので結構ギリギリですね。
その５へつづく