白々と夜が明けてスタッフの方が会場設営にやって来ました。駐車場の隅っこに車を移動。雨は降り続いていますがどうやら大会は行われるようです。
パスタをゆでて朝食とします。ソースはレトルトの簡単なものです。そうこうしているうちに参加者の方々もちらほらと集まり始めました。
雨雲レーダーによると午後からは雨が上がるのではという事でスタートを1時間遅らせるという通達が主催者の方からありました。9時スタートが10時に変更です。お店に帰る時間が遅くなりますがしょうがないですね。
雨予報だったためDNSの方も多くいたようで参加申し込みが約160名で当日受付をしたのが約80名だったそうです。
僕も準備を始めます。雨は小振りになってきたのですがなかなか止みません。何を着て走るべきか悩むところですがカッパ上下を着てスタートすることにしました。止んだら畳んでバックに入れる予定です。シマノのゴアテックス製SPDシューズにレインキャップ、レイングローブもはめて、雨どんと来い！仕様です。
自転車も前後にオルトリーブのフロント＆リアバックを装着。走行中に写真を撮るかもなのでトップチューブにもコンパクトカメラを入れるバックをつけました。フロントバックには一眼レフカメラも入ってます。はっきり言ってかなりの重装備。
もともとサイクリングの予定だったのでこの装備なのですがこの後のまさかの展開にこの重装備がズシンとのしかかってくるのでした。
10時スタートです。雨はほぼ上がりました。この時点ではまだ肌寒かったのでカッパを着ていて正解です。２人づつ、２０秒間隔でのスタートです。お客様の顔を見つけては御挨拶、moriさん気が付かなくてごめんなさい。よく見ると写真には写ってますね。レインウェアでしたので分かりませんでした。
この前の初心者向け走行会に参加頂いたUさん親子もおられます。ガンバレー！
僕はFさんと一緒にスタート。Fさんは先日トレックのマドンを納車させて頂いたばかりなのですが今回は天気の関係もあり前のバイクで走られるようです。
今回のコースはこちら
スタート地点が大芦高原という山の上なのでまずいきなり７キロのダウンヒルからスタートです。結構急勾配なので雨でDNSされる方のお気持ちも分かります。
棚田の広がる山村風景の中を下って行きます。Fさんには先行してもらって何カットか写真を撮ります。山の上なので桜より梅の花が美しい。雨で淡い花の色がにじんで山水画のようです。
ですが写真を撮りに来たわけではないので撮影はそこそこに下ります。また改めて来ようかな。
スタッフの誘導で県道に合流して片上ロマン街道自転車道に合流。この時点で雨は上がり暑くなってきました。どこかでカッパを脱ぎたいなと思いつつキョロキョロしながら走っていたら見覚えのあるジオスブルーのシクロバイクを発見！
その３へつづく