この文章はＨＰに載せていた旅行記の再録です
さて、今日絶対にやっておかねばならない事がいくつかあった。それは、
・T/C（トラベラーズ・チェック）→米ドル現金への両替
・帰りの航空券のリコンファーム
・現地地図の購入
・ホテルの部屋の移動
である。
ホテルの最上階にあるレストランで朝食を食べてから町へ出かける。その時フロントで預けていたパスポートを返してもらった（ベトナムでは宿泊時にパスポートを預ける決まりがある）。両替に必要だからだ。そしてまずは近くのサコムバンクSacom Bankへ両替に行く。入り口には警備員がいる。中へ入り100$のT/Cを渡すとじっくりと眺めさらにパスポートもじーっくりとチェック。2$の手数料で98$を受け取る。銀行の中は涼しいし安全なので落ち着くね。
次はリコンファームである。リコンファームとは帰りのチケットの予約確認のこと。これをしないと帰りの席が確保できないのだ。面倒なのでこの作業をしなくてもよい航空会社も増えているが当時のベトナム航空では必要だった。電話でも可能だが僕のつたない英語で電話で説明する自信がないので直接ベトナム航空のオフィスに出向くという訳である。
で、でっかいニューワールドホテルの前を歩いているとおーっ、来た来たバイクタクシーのおっちゃんが！なるほどこれが推薦状か（推薦状とは日本語で書かれたこのバイクタクシーの運転手は親切で素晴らしいですよーといった感想文のこと。同じ日本人の旅行者の感想だから間違いないと信用させるために使われる。）。ボク、ボラナイ。アンゼンヨー！としつこい。でも全く乗る気が無いから適当にあしらう。
そしてレタイントン通りLe Thanh Ton St.にあるベトナム航空のオフィスで無事リコンファームをすませ次は本屋へ向かう。グエンフエ通りNguyen Hue St.のグエンフエ書店でロードマップと市街地図を購入。午前中で今日の仕事はすべて終了した。
一旦ホテルに戻り15$の部屋に移る。何のことはない隣の部屋だった。泊まるには十分な広さだが自転車を置くには狭い。昨日ゆったりと自転車を組み立てられたことを考えると18$の部屋で正解だったかな。午後から再び町へ。サイゴン大教会と中央郵便局を見学。帰りに激しいスコールに見舞われる。雨脚が弱まった隙に急いで帰ったのだが結局濡れた。
夕方になると屋台の支度だろうか？通りのあちこちでいい匂いがし始める。ホーチミンは超近代的な高層ビルがあるかと思えば通りの歩道で煮炊きをする人がいたりと新旧入り混じったパワフルな大都会であるというのが今日の感想だ。そのパワーに今日は圧倒されっぱなしであった。
その５Ho Chi Minh City ～ My Thoへつづく