建部のマルナカで休憩して広域農道の一本南の田舎道を上ります。山桜や芝桜、この季節の道沿いは色彩にあふれています。
最後の集落を過ぎると道は途端に狭くなります。とても分かりやすい変化です。そして急勾配。
狭い急勾配の道をしばらく上りと広々とした牧草地帯に出ました。ここで舗装が途切れて未舗装路に変わります。この瞬間が何とも言えないですね。これからどんな道になるのかという不安と期待が入り混じった感覚が好きです。こうしたルートを楽しむならロードバイクよりツーリング車、今ならシクロクロス車でしょうか？
しばらく進むとストックファームの看板が。聞いたことのある名前です。そう、以前マウンテンバイクのレースが行われていた牧場ですね。初めて訪れましたが乗馬クラブのあるきれいな牧場でした。
いったん広域農道へ合流してチーズで有名な吉田牧場のある交差点から今回の第一目的である山間ルートへ入りました。が、残念ながら道半ばでゲート通行止め。まあ、自転車、歩行者なら何とか突破（ダメですよー）できなくもないですがゲートの左右を木材で組んで塞いであるのは明らかにオフロードバイク対策ですね。ここで退散です。
ですがなかなか岡山県南にはない本格的な未舗装林道を見つけたのは収穫でした。また時間を見つけて探索に行きたいですね。
福渡に下って最近お客様の間でおいしいと評判のヤマダデリに立ち寄りました。午後3時を過ぎていたので黒板メニューはなかったのですがおいしく頂きました。
おわり